在金属加工切削的过程中，人们往往只注意刀具切削部分几何参数的变化。认为只要认识，掌握和运用刀具几何参数变化的规律，就能提高产品的加工质量和切削效率，这恰恰忽视了另一个重要因素，即切削液在金属加工切削过程中的作用。
      切削液的使用对金属切削加工起着重要的作用。在金属切削过程中，刀具与工件，刀具与切屑的界面间产生很大的摩擦，使切削力、切削热和工件变形增加，导致刀具磨损，同时也影响工件已加工表面的质最。切削液的主要作用就在于在金属切削过程中减少这些界面间的摩擦和降低切削区域的切削温度。合理选用切削液，可以改善金属切削过程中界面摩擦状况，减少刀具和切屑的枯结，抑制积屑瘤和鳞刺的生长，减少工件热变形，保证加工梢度，减小切削力，提高刀具耐用度和生产效率。
      一般说来，如能正确使用切削液，可使切削速度提高30%左右，切削温度下降100-150 ℃，切削力减少10-30 %，刀具使用寿命延长4-5倍，产品表面粗糙度减小。
随着生产的不断发展，将出现许多新的难加工的材料，对被加工零件的质量要求也越来越高，因而对金属切削加工的技术要求也越来越高，这导致要求金属切削液的品种和性能不断地发展和完善。